Bài viết của Clayton M. Christensen của Trường Kinh Doanh Harvard hướng dẫn những người có nguyện vọng theo đuổi chương trình MBA cách áp dụng các lý thuyết quản lý và đổi mới để xây dựng các công ty vững mạnh hơn. Nhưng ông cũng tin rằng những mô hình này có thể giúp mọi người có cuộc sống tốt đẹp hơn. Trong bài viết này, ông giải thích cách thức, khám phá những câu hỏi mà mọi người cần đặt ra: Làm thế nào để tôi có thể hạnh phúc trong sự nghiệp của mình? Làm thế nào để tôi có thể chắc chắn rằng mối quan hệ của tôi với gia đình là nguồn hạnh phúc lâu dài? Và làm thế nào để tôi có thể sống cuộc sống của mình một cách chính trực?
1. Tạo ra một chiến lược cho cuộc sống của bạn
Nếu quá trình phân bổ nguồn lực của công ty không được quản lý một cách thành thạo, những gì phát sinh từ đó có thể rất khác so với những gì ban quản lý mong muốn. Bởi vì các hệ thống ra quyết định của công ty được thiết kế để hướng các khoản đầu tư vào các sáng kiến mang lại lợi nhuận hữu hình và tức thời nhất, nên các công ty đã cắt giảm các khoản đầu tư vào các sáng kiến có ý nghĩa quan trọng đối với các chiến lược dài hạn của họ.
Trong nhiều năm, tôi đã theo dõi số phận của những người bạn cùng lớp HBS (Harvard Business School) của mình từ năm 1979; Tôi đã thấy ngày càng nhiều người trong số họ đến họp lớp trong tình trạng không vui, ly hôn và xa lánh con cái. Tôi có thể đảm bảo với bạn rằng không một ai trong số họ tốt nghiệp với chiến lược cố ý là ly hôn và nuôi dạy những đứa con sẽ trở nên xa lánh họ. Tuy nhiên, một số lượng lớn trong số họ đã thực hiện chiến lược đó. Lý do là gì? Họ không đặt mục đích sống của mình lên hàng đầu khi quyết định cách sử dụng thời gian, tài năng và năng lượng của mình.
Thật đáng kinh ngạc khi một bộ phận đáng kể trong số 900 sinh viên mà HBS tuyển chọn hàng năm từ những người giỏi nhất thế giới lại không nghĩ nhiều đến mục đích sống của mình. Tôi nói với các sinh viên rằng HBS có thể là một trong những cơ hội cuối cùng để họ suy ngẫm sâu sắc về câu hỏi đó. Nếu họ nghĩ rằng họ sẽ có nhiều thời gian và năng lượng hơn để suy ngẫm sau này, thì họ thật điên rồ, bởi vì cuộc sống ngày càng trở nên khắc nghiệt hơn: Bạn phải thế chấp; bạn làm việc 70 giờ một tuần; bạn có vợ/chồng và con cái.
Đối với tôi, việc có một mục đích sống rõ ràng là điều cần thiết. Nhưng đó là điều tôi phải suy nghĩ rất lâu và kỹ lưỡng trước khi hiểu được. Khi còn là học giả Rhodes, tôi đã tham gia một chương trình học rất khắt khe, cố gắng nhồi nhét thêm một năm học vào thời gian học tại Oxford. Tôi quyết định dành một giờ mỗi tối để đọc sách, suy nghĩ và cầu nguyện về lý do tại sao Chúa đưa tôi đến thế gian này. Đó là một cam kết rất khó khăn để duy trì, bởi vì mỗi giờ tôi dành cho việc đó, tôi không học kinh tế lượng ứng dụng. Tôi đã đấu tranh về việc liệu mình có thực sự đủ khả năng dành thời gian đó cho việc học hay không, nhưng tôi đã kiên trì với nó—và cuối cùng đã tìm ra mục đích sống của mình.
Nếu thay vào đó, tôi dành một giờ mỗi ngày để học các kỹ thuật mới nhất để nắm vững các vấn đề về tự tương quan trong phân tích hồi quy, thì tôi đã lãng phí cuộc đời mình một cách tệ hại. Tôi áp dụng các công cụ kinh tế lượng một vài lần một năm, nhưng tôi áp dụng kiến thức của mình về mục đích sống của mình hàng ngày. Đó là điều hữu ích nhất mà tôi từng học được. Tôi hứa với sinh viên của mình rằng nếu họ dành thời gian để tìm ra mục đích sống của mình, họ sẽ nhìn lại đó như điều quan trọng nhất mà họ đã khám phá ra tại HBS. Nếu họ không tìm ra, họ sẽ chỉ ra đi mà không có bánh lái và bị đánh đập trong biển cả dữ dội của cuộc sống. Sự rõ ràng về mục đích của họ sẽ đánh bại kiến thức về tính giá thành dựa trên hoạt động, bảng điểm cân bằng, năng lực cốt lõi, đổi mới mang tính đột phá, bốn chữ P và năm lực lượng.
Mục đích của tôi xuất phát từ đức tin tôn giáo của tôi, nhưng đức tin không phải là thứ duy nhất định hướng cho mọi người. Ví dụ, một trong những học sinh cũ của tôi đã quyết định rằng mục đích của anh ấy là mang lại sự trung thực và thịnh vượng kinh tế cho đất nước mình và nuôi dạy những đứa trẻ có khả năng cam kết với mục đích này và với nhau như anh ấy. Mục đích của anh ấy tập trung vào gia đình và những người khác giống như mục đích của tôi.
Việc lựa chọn và theo đuổi thành công một nghề nghiệp chỉ là một công cụ để đạt được mục đích của bạn. Nhưng nếu không có mục đích, cuộc sống có thể trở nên trống rỗng.
2. Phân bổ nguồn lực của bạn
Quyết định của bạn về việc phân bổ thời gian, năng lượng và tài năng cá nhân cuối cùng sẽ định hình nên chiến lược cuộc sống của bạn.
Tôi có một loạt “doanh nghiệp” cạnh tranh để giành được những nguồn lực này: Tôi đang cố gắng có một mối quan hệ bổ ích với vợ mình, nuôi dạy những đứa con tuyệt vời, đóng góp cho cộng đồng của mình, thành công trong sự nghiệp, đóng góp cho nhà thờ của mình, v.v. Và tôi gặp phải chính xác cùng một vấn đề mà một công ty gặp phải. Tôi có một lượng thời gian, năng lượng và tài năng hạn chế. Tôi dành bao nhiêu cho từng mục tiêu này?
Lựa chọn phân bổ có thể khiến cuộc sống của bạn trở nên rất khác so với những gì bạn dự định. Đôi khi điều đó là tốt: Những cơ hội mà bạn chưa bao giờ lên kế hoạch sẽ xuất hiện. Nhưng nếu bạn đầu tư sai nguồn lực của mình, kết quả có thể rất tệ. Khi nghĩ về những người bạn học cũ của mình, những người đã vô tình đầu tư cho cuộc sống vô nghĩa, tôi không thể không tin rằng những rắc rối của họ liên quan trực tiếp đến quan điểm ngắn hạn.
Khi những người có nhu cầu thành tích cao – bao gồm tất cả những người tốt nghiệp Trường Kinh doanh Harvard – có thêm nửa giờ thời gian hoặc một chút năng lượng, họ sẽ vô thức phân bổ thời gian đó cho các hoạt động mang lại thành tựu hữu hình nhất. Và sự nghiệp của chúng ta cung cấp bằng chứng cụ thể nhất cho thấy chúng ta đang tiến về phía trước. Bạn xuất xưởng một sản phẩm, hoàn thành một thiết kế, hoàn thành một bài thuyết trình, chốt một đơn hàng, dạy một lớp học, xuất bản một bài báo, được trả tiền, được thăng chức. Ngược lại, đầu tư thời gian và năng lượng vào mối quan hệ của bạn với vợ/chồng và con cái thường không mang lại cảm giác thành tựu ngay lập tức như vậy. Trẻ em cư xử không đúng mực mỗi ngày. Thực sự phải đến 20 năm sau, bạn mới có thể chống nạnh và nói rằng: “Tôi đã nuôi dạy một đứa con trai ngoan hoặc một đứa con gái ngoan”. Bạn có thể bỏ bê mối quan hệ với vợ/chồng mình và trong cuộc sống hàng ngày, có vẻ như mọi thứ không hề xấu đi. Những người có động lực để thành công thường có xu hướng vô thức là đầu tư ít cho gia đình và đầu tư quá mức cho sự nghiệp của mình – mặc dù mối quan hệ thân mật và yêu thương với gia đình là nguồn hạnh phúc mạnh mẽ và lâu dài nhất.
Nếu bạn nghiên cứu nguyên nhân gốc rễ của thảm họa kinh doanh, bạn sẽ thấy khuynh hướng này hướng đến những nỗ lực mang lại sự thỏa mãn tức thời. Nếu bạn nhìn vào cuộc sống cá nhân qua lăng kính đó, bạn sẽ thấy cùng một mô hình đáng kinh ngạc và tỉnh táo: mọi người phân bổ ngày càng ít nguồn lực hơn cho những thứ mà họ từng nói là quan trọng nhất.
3. Tạo ra một nền văn hóa
Có một mô hình quan trọng trong lớp học của chúng tôi được gọi là Công cụ hợp tác, về cơ bản, mô hình này nói rằng việc trở thành một nhà quản lý có tầm nhìn xa trông rộng không phải là tất cả những gì người ta mong đợi. Một chuyện là nhìn thấy tương lai mù mịt với sự nhạy bén và vạch ra lộ trình điều chỉnh mà công ty phải thực hiện. Nhưng một chuyện khác là thuyết phục những nhân viên có thể không nhìn thấy những thay đổi sắp tới xếp hàng và làm việc hợp tác để đưa công ty theo hướng mới đó. Biết sử dụng công cụ nào để tạo ra sự hợp tác cần thiết là một kỹ năng quản lý quan trọng.
Lý thuyết này sắp xếp các công cụ này theo hai chiều—mức độ các thành viên trong tổ chức đồng ý về những gì họ muốn từ sự tham gia của họ vào doanh nghiệp và mức độ họ đồng ý về những hành động nào sẽ tạo ra kết quả mong muốn. Khi có ít sự đồng thuận về cả hai trục, bạn phải sử dụng “công cụ quyền lực”—ép buộc, đe dọa, trừng phạt, v.v.—để đảm bảo sự hợp tác. Nhiều công ty bắt đầu ở góc phần tư này, đó là lý do tại sao nhóm điều hành sáng lập phải đóng vai trò quyết đoán như vậy trong việc xác định những gì phải làm và cách thực hiện. Nếu cách thức nhân viên làm việc cùng nhau để giải quyết những nhiệm vụ đó thành công hết lần này đến lần khác, sự đồng thuận sẽ bắt đầu hình thành. Edgar Schein của MIT đã mô tả quá trình này như một cơ chế mà văn hóa được xây dựng. Cuối cùng, mọi người thậm chí không nghĩ đến việc liệu cách làm việc của họ có mang lại thành công hay không. Họ nắm bắt các ưu tiên và tuân theo các quy trình theo bản năng và giả định thay vì quyết định rõ ràng—điều đó có nghĩa là họ đã tạo ra một nền văn hóa. Văn hóa, theo những cách hấp dẫn nhưng không nói ra, chỉ đạo các phương pháp đã được chứng minh và chấp nhận được mà các thành viên trong nhóm sử dụng để giải quyết các vấn đề thường xuyên. Và văn hóa xác định mức độ ưu tiên dành cho các loại vấn đề khác nhau. Nó có thể là một công cụ quản lý mạnh mẽ.
Khi sử dụng mô hình này để giải quyết câu hỏi, Làm thế nào để tôi có thể chắc chắn rằng gia đình mình trở thành nguồn hạnh phúc lâu dài?, học sinh của tôi nhanh chóng nhận ra rằng công cụ đơn giản nhất mà cha mẹ có thể sử dụng để khơi dậy sự hợp tác từ con cái là các công cụ mạnh mẽ. Nhưng đến một thời điểm trong những năm tháng tuổi teen, các công cụ mạnh mẽ không còn hiệu quả nữa. Vào thời điểm đó, cha mẹ bắt đầu ước rằng họ đã bắt đầu làm việc với con cái từ khi còn rất nhỏ để xây dựng một nền văn hóa tại nhà, trong đó trẻ em theo bản năng cư xử tôn trọng lẫn nhau, vâng lời cha mẹ và chọn điều đúng đắn để làm. Các gia đình có văn hóa, giống như các công ty. Những nền văn hóa đó có thể được xây dựng một cách có ý thức hoặc phát triển vô tình.
Nếu bạn muốn con mình có lòng tự trọng mạnh mẽ và sự tự tin rằng chúng có thể giải quyết các vấn đề khó khăn, những phẩm chất đó sẽ không tự nhiên xuất hiện ở trường trung học. Bạn phải thiết kế chúng vào văn hóa của gia đình mình—và bạn phải nghĩ về điều này ngay từ rất sớm. Giống như nhân viên, trẻ em xây dựng lòng tự trọng bằng cách làm những việc khó khăn và học cách làm hiệu quả.
4. Tránh Sai lầm “Chi phí cận biên”
Chúng ta được dạy trong tài chính và kinh tế rằng khi đánh giá các khoản đầu tư thay thế, chúng ta nên bỏ qua chi phí chìm và chi phí cố định, thay vào đó, đưa ra quyết định dựa trên chi phí cận biên và doanh thu cận biên mà mỗi phương án thay thế đòi hỏi. Trong khóa học, chúng ta học được rằng học thuyết này khiến các công ty thiên vị tận dụng những gì họ đã đưa ra để thành công trong quá khứ, thay vì hướng dẫn họ tạo ra các năng lực mà họ sẽ cần trong tương lai. Nếu chúng ta biết tương lai sẽ giống hệt như quá khứ, thì cách tiếp cận đó sẽ ổn. Nhưng nếu tương lai khác biệt – và hầu như luôn luôn như vậy – thì đó là điều sai trái.
Học thuyết này giải quyết câu hỏi thứ ba mà tôi thảo luận với học sinh của mình – làm thế nào để sống một cuộc sống chính trực (tránh xa nhà tù). Vô thức, chúng ta thường áp dụng học thuyết chi phí cận biên trong cuộc sống cá nhân khi chúng ta lựa chọn giữa đúng và sai. Một giọng nói trong đầu chúng ta nói rằng, “Này, tôi biết rằng theo nguyên tắc chung, hầu hết mọi người không nên làm điều này. Nhưng trong hoàn cảnh đặc biệt này, chỉ một lần này thôi, thì không sao cả”. Chi phí cận biên của việc làm sai một điều gì đó “chỉ một lần này thôi” luôn có vẻ hấp dẫn và thấp. Nó dụ dỗ bạn, và bạn không bao giờ nhìn vào con đường cuối cùng sẽ dẫn đến đâu và với toàn bộ chi phí mà sự lựa chọn đó đòi hỏi. Sự biện minh cho sự không chung thủy và không trung thực trong mọi biểu hiện của chúng nằm ở nền kinh tế chi phí cận biên của “chỉ một lần này”.
Tôi muốn chia sẻ một câu chuyện về cách tôi hiểu được thiệt hại tiềm tàng của “chỉ một lần này” trong cuộc sống của chính mình. Tôi đã chơi trong đội bóng rổ của trường Đại học Oxford. Chúng tôi đã làm việc hết mình và kết thúc mùa giải mà không thua trận nào. Những chàng trai trong đội là những người bạn tốt nhất mà tôi từng có trong đời. Chúng tôi đã đến giải đấu tương đương NCAA của Anh—và lọt vào vòng chung kết. Hóa ra trận chung kết được lên lịch diễn ra vào Chủ Nhật. Tôi đã cam kết với Chúa khi mới 16 tuổi rằng tôi sẽ không bao giờ chơi bóng vào Chủ Nhật. Vì vậy, tôi đã đến gặp huấn luyện viên và giải thích vấn đề của mình. Ông ấy không tin. Các đồng đội của tôi cũng vậy, vì tôi là trung phong bắt đầu. Tất cả mọi người trong đội đều đến gặp tôi và nói, “Cậu phải chơi. Bạn không thể phá vỡ quy tắc chỉ một lần này thôi sao?”
Tôi là một người đàn ông rất sùng đạo, vì vậy tôi đã đi và cầu nguyện về những gì tôi nên làm. Tôi có một cảm giác rất rõ ràng rằng tôi không nên phá vỡ cam kết của mình—vì vậy tôi đã không chơi trong trận chung kết.
Theo nhiều cách, đó là một quyết định nhỏ—liên quan đến một trong số hàng nghìn ngày Chủ Nhật trong cuộc đời tôi. Về lý thuyết, chắc chắn tôi có thể đã vượt qua ranh giới chỉ một lần đó và sau đó không làm như vậy nữa. Nhưng khi nhìn lại, việc chống lại sự cám dỗ có logic là “Trong hoàn cảnh bất khả kháng này, chỉ một lần này thôi, thì không sao cả” đã chứng minh là một trong những quyết định quan trọng nhất trong cuộc đời tôi. Tại sao? Cuộc sống của tôi là một dòng chảy bất tận của những hoàn cảnh bất khả kháng. Nếu tôi vượt qua ranh giới một lần đó, tôi sẽ làm điều đó nhiều lần nữa trong những năm sau đó.
Bài học tôi rút ra từ điều này là việc giữ vững nguyên tắc của mình 100% thời gian dễ hơn là giữ vững chúng 98% thời gian. Nếu bạn đầu hàng “chỉ một lần này thôi”, dựa trên phân tích chi phí cận biên, như một số bạn học cũ của tôi đã làm, bạn sẽ hối hận về nơi mình sẽ đến. Bạn phải tự xác định mình ủng hộ điều gì và vạch ra ranh giới ở một nơi an toàn.
5. Hãy nhớ tầm quan trọng của sự khiêm tốn
Tôi đã có được hiểu biết này khi được yêu cầu dạy một lớp về sự khiêm tốn tại Đại học Harvard. Tôi yêu cầu tất cả sinh viên mô tả người khiêm tốn nhất mà họ biết. Một đặc điểm nổi bật của những người khiêm tốn này: Họ có lòng tự trọng cao. Họ biết mình là ai và họ cảm thấy tốt về con người của mình. Chúng tôi cũng quyết định rằng sự khiêm tốn không được định nghĩa bằng hành vi hoặc thái độ tự hạ thấp bản thân mà bằng sự tôn trọng mà bạn dành cho người khác. Hành vi tốt xuất phát tự nhiên từ loại khiêm tốn đó. Ví dụ, bạn sẽ không bao giờ ăn cắp của ai đó, vì bạn quá tôn trọng người đó. Bạn cũng sẽ không bao giờ nói dối ai cả.
Điều quan trọng là phải mang ý thức khiêm tốn vào thế giới. Khi bạn vào được một trường sau đại học hàng đầu, hầu hết những gì bạn học được đều đến từ những người thông minh và giàu kinh nghiệm hơn bạn: cha mẹ, giáo viên, sếp. Nhưng sau khi bạn hoàn thành chương trình tại Trường Kinh doanh Harvard hoặc bất kỳ học viện hàng đầu nào khác, phần lớn những người mà bạn sẽ tương tác hàng ngày có thể không thông minh hơn bạn. Và nếu thái độ của bạn là chỉ những người thông minh hơn mới có điều gì đó để dạy bạn, thì cơ hội học tập của bạn sẽ rất hạn chế. Nhưng nếu bạn có sự khao khát khiêm nhường để học hỏi điều gì đó từ mọi người, thì cơ hội học tập của bạn sẽ là vô hạn. Nhìn chung, bạn chỉ có thể khiêm nhường nếu bạn cảm thấy thực sự tốt về bản thân mình—và bạn muốn giúp những người xung quanh bạn cũng cảm thấy thực sự tốt về bản thân họ. Khi chúng ta thấy mọi người hành động theo cách lăng mạ, kiêu ngạo hoặc hạ thấp người khác, thì hành vi của họ hầu như luôn là triệu chứng của việc họ thiếu lòng tự trọng. Họ cần hạ thấp người khác để cảm thấy tốt về bản thân mình.
6. Chọn thước đo phù hợp
Năm ngoái, tôi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư và phải đối mặt với khả năng cuộc sống của tôi sẽ kết thúc sớm hơn dự định. May mắn thay, giờ đây có vẻ như tôi sẽ được tha. Nhưng trải nghiệm này đã cho tôi cái nhìn sâu sắc quan trọng về cuộc sống của mình.
Tôi hiểu khá rõ về cách những ý tưởng của mình tạo ra doanh thu khổng lồ cho các công ty đã sử dụng nghiên cứu của tôi; Tôi biết mình đã có tác động đáng kể. Nhưng khi đối mặt với căn bệnh này, thật thú vị khi thấy tác động đó không còn quan trọng đối với tôi nữa. Tôi đã kết luận rằng thước đo mà Chúa sẽ đánh giá cuộc sống của tôi không phải là đô la mà là những cá nhân mà tôi đã tác động đến cuộc sống của họ.
Tôi nghĩ rằng đó là cách nó sẽ hiệu quả với tất cả chúng ta. Đừng lo lắng về mức độ nổi tiếng cá nhân mà bạn đã đạt được; hãy lo lắng về những cá nhân mà bạn đã giúp trở thành những người tốt hơn. Đây là khuyến nghị cuối cùng của tôi: Hãy nghĩ về thước đo mà cuộc sống của bạn sẽ được đánh giá và đưa ra quyết tâm sống mỗi ngày để cuối cùng, cuộc sống của bạn sẽ được đánh giá là thành công.
Nguồn: hbr.org
